Située en Europe de l'Est, Chisinau est la capitale de la Moldavie. Cette ville, riche en histoire et en culture, attire les visiteurs intéressés par les vestiges soviétiques, les traditions locales et les espaces verts. Malgré sa taille modeste, Chisinau regorge de sites à explorer et d'activités variées.
Chisinau se trouve au centre de la Moldavie, dans une région vallonnée traversée par la rivière Bîc. Son climat est continental modéré avec des hivers froids et des étés chauds. Les mois de mai à septembre sont les plus agréables pour visiter la ville, les températures avoisinant alors les 20 à 30 degrés Celsius. Les précipitations sont modérées, principalement concentrées au printemps et en automne.
Fondée au XVe siècle, Chisinau a connu une histoire marquée par les invasions et les dominations successives. Elle a longtemps fait partie de l'Empire russe avant de rejoindre la Roumanie, puis l'Union soviétique. Cette histoire complexe se reflète dans son architecture et ses monuments.
L'ère soviétique a laissé une empreinte marquante dans le paysage urbain de Chisinau. Le bâtiment du gouvernement, l'Arc de triomphe et l'imposant palais présidentiel rappellent cette période. Le Parc de l'Éternité abrite un impressionnant mémorial dédié aux soldats tombés lors de la Seconde Guerre mondiale.
Chisinau conserve également des édifices religieux remarquables. La cathédrale de la Nativité, située en plein centre-ville, est l'un des principaux symboles de la ville. Le monastère de Ciuflea, reconnaissable à ses dômes bleus, est un autre lieu emblématique où les visiteurs découvrent les traditions orthodoxes locales.
La culture moldave s'exprime fortement à Chisinau à travers ses musées, théâtres et festivals. Le musée national d'histoire propose une vaste collection d'artefacts retraçant le passé du pays. Le théâtre national Mihai Eminescu présente des spectacles en langue roumaine, souvent inspirés du patrimoine culturel moldave.
La gastronomie locale se distingue par ses plats rustiques et savoureux. Le placinta, une tourte garnie de fromage ou de pommes de terre, est particulièrement apprécié. Le sarmale, des feuilles de chou farcies, figure également parmi les incontournables. Les vins moldaves, réputés pour leur qualité, accompagnent souvent ces plats. Des domaines viticoles tels que Cricova et Milestii Mici, situés à proximité de Chisinau, sont accessibles pour des visites et dégustations.
Chisinau est desservie par l'aéroport international de Chisinau, situé à environ 13 kilomètres du centre-ville. Des bus et des minibus assurent les liaisons entre l'aéroport et la ville. Le réseau de transports en commun comprend des trolleybus, des bus et des minibus, permettant de se déplacer facilement dans les différents quartiers. Le centre-ville reste praticable à pied, les principales attractions étant regroupées autour de l'avenue Stefan cel Mare.
Chisinau propose une offre variée d'hébergements. Des hôtels haut de gamme tels que le Radisson Blu Leogrand offrent un confort moderne et des services complets. Des auberges de jeunesse et des appartements en location permettent de séjourner à moindre coût. Le quartier du centre historique est recommandé pour bénéficier d'un accès rapide aux principales attractions.
Chisinau abrite plusieurs parcs appréciés pour la détente. Le parc Stefan cel Mare, le plus ancien de la ville, est un lieu prisé par les habitants. Le jardin botanique, situé en périphérie, rassemble une grande variété de plantes et offre un cadre propice aux promenades.
Pour les amateurs de sorties culturelles, le musée des Beaux-Arts présente une collection d'œuvres locales et internationales. Le marché central, très animé, permet de découvrir les produits locaux et d'échanger avec les commerçants moldaves.
La monnaie locale est le leu moldave. Les cartes bancaires sont acceptées dans la plupart des commerces, mais les paiements en espèces restent fréquents, notamment sur les marchés. La langue officielle est le roumain, mais le russe est largement utilisé. L'anglais est moins répandu, en particulier en dehors des établissements touristiques.
Les visiteurs doivent respecter certaines précautions sanitaires et de sécurité. Il est recommandé de surveiller ses effets personnels dans les zones fréquentées et d'éviter les échanges d'argent dans la rue. En cas d'urgence, le numéro général est le 112.
